Tillsammans med Marcus Engström åkte jag alltså ner för 10 dagars höghöjdsträning. Ingen aning om hotell eller egentligen vart vi skulle. Det enda jag visste var att någon skulle hämta oss på flygplatsen vid Johannesburg. Efter att ha sovit hela natten landade vi till slut strax före 07.00 på morgonen och möttes upp av en kille klädd i Team Nedbanks färger som skulle ta oss till Pretoria och ett hotell där. Väl framme passade vi på att springa en sväng som var skönt efter att ha suttit stilla det senaste dygnet. Det var riktigt skönt att komma till värmen.
Efter passet möttes vi upp av Nick som berättade att vi kunde få bo hos hans son Shaun-Nick och hans sambo Tania.
Detta var nog det bästa vi kunde göra :)
Följande dagar fick vi se delar av Syd Afrika som inte ges möjlighet vid en turistvistelse. Att slippa hotellfasaden och flytta in i den Syd Afrikanska vardagen gjorde hela resan. Samtidigt som den gav många nya vänner.
Vi tränade på dagarna och umgicks med Shaun-Nick och Tania på kvällarna. Vissa löppass gjorde vi själva och vissa med Nick som visade oss nya runder och gav råd inför Comrades.
Den höga höjden var verkligen påtaglig och under de första dagarna hade jag det svårt att prestera över huvud taget. Men det gick bättre och bättre.
På 7 dagar hade jag och Marcus sprungit nära 25 mil och det var dags att avsluta lägret med två tävlingar. 10km i Pretoria på lördagen och ett Marathon+8km i Johannesburg innan hemfärd på söndagen. Eftersom tävlingarna startar 06.00 på morgonen sov vi hos en tjej som heter Caroline som även hon springer för Team Nedbank och som skulle köra helgens tävlingar hon med.
Att gå upp 03.45 för frukost är inte jag direkt van vid men jag måste säga att det var rätt skönt att tävla tidigt. Vi hade ju hela dagen kvar :). 10km och en andraplats var roligt då kroppen kändes trött efter all träning. Dagen tillbringades sedan tillsammans med Carolines familj i en närliggande nationalpark. Det var trevligt men jag vet inte om jag personligen tyckte att det var så roligt. Fast det är väl en sak man ska ha gjort :)
Nästa morgon var det samma visa, upp 03.45 för frukost och sedan resa mot Johannesburg för ett Marathon. Starten för detta lopp var väldigt intressant. Vi som stod längst fram hade helt plötsligt flera hundra löpare framför oss när starten väl gick. Tydligen var startlinjen inte så viktig och man såg sin rätt i att starta lite vart som helst :). Det var en två-varvsbana med en lång tung stigning. Här fick jag verkligen känna på vad hög höjd gjorde med kroppen. Jag och Caroline sprang tillsammans, stannade och kissade samtidigt och drack vatten samtidigt. Detta då vi skulle ha ett snitt på 4.30/km genom hela maran. Vi slutade på 4.28 och en delad andraplats :). Direkt efter målgång fortsatte vi våra 8 km och passade på att hejja in övriga löpare.
Efter lite vila var det då hemfärd.
Jag har samlat många minnen och ökat på min erfarenhetsbank efter dessa dagar. Har fått en ny sida av träningen och lärt mig ett nytt tänkande tack vare Nick Bester. För första gången på år har jag även ett träningsprogram att följa och jag måste säga att det är roligt men lite tufft.
I går bokade jag en ny resa tillsammans med Pär till Johannesburg. Vi kommer att bo hos Tania och Shaun-Nick innan vi beger oss till Durban och Comrades. Ser redan fram emot denna resa även om det inte ligger fokus på träning. Men jag känner att det blir en perfekt sista uppladdning och förberedelse inför det stora kraftprovet som avslutningsvis ska toppa denna resa.